A Casa de Fundição de Sabará entrou em funcionamento em julho de 1734. Estabelecida por Carta Régia em 1736, a já então denominada “Casa da Real Intendência do Ouro de Sabará” era uma das mais importantes da região das Minas Gerais devido a sua área de abrangência e volume de produção de ouro.
Em meados do século XIX, todas as casas de intendência e fundição já haviam paralisado as suas atividades. A construção de Sabará, extinta no ano de 1830, foi leiloada em 1840, sendo arrematada pelo Professor Francisco de Paula Rocha, pai do Comendador Séptimo da Paula Rocha latinista famoso, que passou a utilizá-la como sua residência, instalando também no local uma escola, o Colégio Sabarense. Lá estudou o ex-governador e vice-presidente do Brasil, Fernando de Melo Viana.
Em 1940, Dr. Louis Ench, presidente da Companhia Siderúrgica Belgo Mineira, adquiriu o imóvel dos herdeiros e doou para a instalação de um Museu.
Em 1945, o Presidente da República Getúlio Vargas criou o Museu do Ouro. Com a presença da Banda da Sociedade Musical Santa Cecília, a instituição foi inaugurada no dia 16 de maio de 1946.
O prédio, tombado como Patrimônio Nacional em 1950, tem a sua estrutura arquitetônica constituída por vigas de sustentação e armações do telhado em madeira, telhas coloniais em cerâmica e paredes em taipa de mão ou pau-a-pique. É a única construção com essas características ainda de pé, no Brasil.
Hoje, o Museu possui exposição permanente de peças do mobiliário e arte sacra no pavimento superior. Sintetiza a história da mineração do ouro na antiga Capitania de Minas Gerais, com um belíssimo acervo que valoriza, sobretudo, a preservação do patrimônio cultural.
